Italy mở lại hy vọng dự World Cup 2026 sau khả năng Iran rút lui

Sau khi để thua Bosnia & Herzegovina trên chấm luân lưu ở trận play-off, Italy đã chính thức lỡ hẹn với kỳ World Cup thứ ba liên tiếp trong một cú sốc lớn với người hâm mộ bóng đá nước nhà. Thất vọng này càng thêm nặng nề khi đội tuyển áo thiên thanh từng là đương kim vô địch châu Âu và sở hữu thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA. Tuy nhiên, cục diện hoàn toàn có thể thay đổi theo hướng bất ngờ.

Bất ổn chính trị tại Iran khiến suất tham dự World Cup 2026 của đội bóng châu Á này rơi vào tình thế khó đoán. Dù Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã khẳng định Iran vẫn sẽ góp mặt, việc FIFA từ chối dời địa điểm thi đấu khỏi lãnh thổ Mỹ đang đẩy Iran vào thế buộc phải cân nhắc rút lui. Iran được xếp vào bảng đấu cùng Bỉ, Ai Cập và New Zealand, với lịch thi đấu trải dài tại nhiều sân vận động trên khắp nước Mỹ.

Trước tình thế đó, FIFA được cho là đang chuẩn bị phương án dự phòng. Kịch bản được cân nhắc là tổ chức một vòng play-off đặc biệt, quy tụ 4 đội tuyển không vượt qua vòng loại, gồm 2 đại diện châu Âu và 2 đội châu Á, để xác định suất thay thế nếu Iran chính thức vắng mặt. Trong trường hợp này, Italy nổi lên như ứng viên hàng đầu cho suất của châu Âu nhờ thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA.

Hệ quả của tình huống này có thể tạo nên bước ngoặt lớn cho bóng đá Italy. Sau thất bại đau đớn ở play-off, huấn luyện viên Gennaro Gattuso đã rời ghế, kéo theo hàng loạt biến động ở thượng tầng liên đoàn. Nếu kịch bản hiếm có này xảy ra, World Cup 2026 sẽ mở ra cơ hội hồi sinh cho Italy ngay phút chót, giúp đội tuyển áo thiên thanh tránh được viễn cảnh lỡ hẹn lần thứ ba liên tiếp và lấy lại vị thế trên bản đồ bóng đá thế giới.