Barca nuôi mộng ngược dòng trước Atletico: Bài học từ kỳ tích LeBron James 2016

Lamine Yamal và các đồng đội tại Barcelona đang tìm kiếm nguồn cảm hứng từ một trong những màn comeback vĩ đại nhất lịch sử thể thao: kỳ tích của LeBron James cùng Cleveland Cavaliers tại chung kết NBA 2016. Khi ấy, Cavaliers trở thành đội đầu tiên trong lịch sử giải bóng rổ nhà nghề Mỹ lật ngược tình thế dù bị Golden State Warriors dẫn 1-3 trong loạt trận chung kết. Mười năm sau, tinh thần ấy đang được tái hiện tại Camp Nou khi Barca chuẩn bị cho chuyến làm khách đầy cam go trên sân Metropolitano.

Barca đang ở thế chân tường sau thất bại 0-2 trước Atletico Madrid ở trận lượt đi tứ kết Champions League. Thầy trò Hansi Flick đã để thủng lưới hai bàn sau các pha lập công của Julian Alvarez và Alexander Sorloth, đồng thời phải chơi thiếu người suốt hiệp hai sau chiếc thẻ đỏ của Pau Cubarsi. Giờ đây, một chiến thắng với cách biệt tối thiểu hai bàn là yêu cầu bắt buộc để đại diện xứ Catalan nuôi hy vọng đi tiếp.

Trước thềm trận lượt về, một làn sóng truyền cảm hứng đang lan tỏa trong phòng thay đồ Barca. Một “meme” nổi tiếng về LeBron với dòng chú thích “Chưa từng có đội bóng nào trong lịch sử NBA Finals ngược dòng thành công khi bị dẫn 1-3” đã được các cầu thủ Barca biến tấu thành thông điệp dành riêng cho họ. Yamal thậm chí đổi ảnh đại diện Instagram sang hình LeBron ôm cúp vô địch, như một lời nhắc nhở rằng điều không tưởng vẫn có thể xảy ra. “LeBron là một trong những hình mẫu truyền cảm hứng mạnh mẽ nhất cho tôi”, tiền đạo trẻ phát biểu tại họp báo. “Tôi sẽ suy nghĩ về cách anh ấy làm nên màn ngược dòng đó và hy vọng kịch bản tương tự sẽ diễn ra với mình.”

Dù vậy, lịch sử đang không đứng về phía Barca. Trong hai lần gặp nhau trước đây ở tứ kết Champions League mùa 2013-2014 và 2015-2016, Atletico đều là đội giành vé đi tiếp. Thầy trò Diego Simeone mùa này cũng từng chứng minh khả năng phòng ngự bậc thầy khi dập tắt hy vọng ngược dòng của Barca ở bán kết Cup Nhà Vua. Tuy nhiên, khác với những cuộc đối đầu trước, Barca hiện đang nắm lợi thế lớn tại La Liga sau khi nới rộng khoảng cách với Real Madrid lên 9 điểm, cho phép họ toàn tâm toàn ý cho mặt trận châu Âu.

Chuyến làm khách đến Metropolitano được xem là thử thách quan trọng nhất mùa giải của Barca. Nếu vượt qua được, tấm vé bán kết Champions League sẽ mở ra cơ hội lớn để thầy trò Flick viết nên trang sử mới cho câu lạc bộ. Nhưng nếu thất bại, áp lực từ kỳ vọng của người hâm mộ sẽ trở thành gánh nặng khó gỡ bỏ. Như Yamal đã khẳng định: “Nếu phải dừng bước, chúng tôi sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng.”